いかに安全で品質の良い冷凍食品を買っても、自宅での保存や解凍過程が悪いと台無しですよね。「やっぱり冷凍食品はこんなものか」と思っていた人も、保存や解凍に注意して使ってみると冷凍食品に対する印象も変わるかもしれません。

■買ったばかりの保存
まず、保存についてです。購入後、自宅の冷凍庫までが一番長く常温に置かなくてはならない時間だと思います。この間に質を落とさないためにチルドバッグなどを利用するのが理想的です。いろいろな大きさのチルドバッグが細菌では100円ショップでも売られています。　

自宅に着いたら、まず冷凍庫に入れますが、冷凍食品のために一番冷えやすい棚を空けておくようにしたいですね。

■使いかけの保存
そして肝心なのが、使いかけの冷凍食品の保存です。その時使う分の冷凍食品を袋などから出したら、まずは残りの冷凍食品を冷凍庫に戻します。この時、袋の中の空気をしっかりと抜いて、輪ゴムなどできっちりと袋をとじ、さらに別のビニール袋などに入れるようにします。こうすることで、購入時の品質を2ヶ月以上は保つことができます。

■解凍のコツ
更に、おいしく食べるには解凍方法も大きなポイントです。それぞれの商品に必ず適切な解凍方法が書いてあるので、それに従うようにします。このサイトで紹介している野菜についても、それぞれの野菜によって解凍方法はさまざまです。

私が冷凍食品を使い始めた頃、冷凍野菜を何でもかんでも自然解凍してしまい、解凍された野菜を見て、料理する気もなくなったことがあります。特ににんじんの感触は笑ってしまうほどでした。また、夫が買ってあった冷凍コロッケを揚げようと思い、揚げる時間をなるべく短くしようと自然解凍させてしまったこともあります。すると、コロッケは次々パンクして、出来上がりは見た目も悪くて油が強いという悲しいものになりました。冷凍食品初心者ならではの失敗でした……。

保存を丁寧にして、解凍を正しくすれば、冷凍食品は食感も味も充分楽しめます。しかも栄養面でも安心して利用できます。離乳食から大人の食事まで、冷凍してある食品は意外にも使いやすく、豪華な食事ができてしまうものです。手軽に作ったものが家族に喜ばれると、得した気分にもなりますよ。

特に子育て中の人には冷凍食品がおすすめ。子育ては食事だけではありません。台所に立ったとたんに子どもがひとりで遊んでくれなくなったという経験は多くの人が持っているでしょう。子どもとのふれあいの時間と手作りの食事のバランスも冷凍食品で思いのままですよ。思っていたよりずっと安全で栄養も豊富、なにより手軽な冷凍食品、ぜひ試してみてください！